乳歯にむし歯ができると、痛みなどできちんと食事がとれなくなったりするだけでなく、乳歯の下にある永久歯の芽に影響を与え、永久歯の形や歯並びが悪くなったりします。もちろん、乳歯にむし歯が多ければ、永久歯もむし歯になりやすくなります。
むし歯はばい菌［細菌］の感染によって起こる病気です。つまり、むし歯は細菌がつくるということですから、細菌が歯の周囲にくっついて増えないようにする必要があります。
フッ素には、歯を丈夫にして、むし歯になりにくくする作用があります。
歯磨きを習慣付けることは大切ですが、そのためには歯磨きを嫌いにしないための工夫が必要です。大人が仕上げ磨きをするときは、短時間で終わらせましょう。まず、口の中をよく見てみがいてください。また、眠い時間を避けるなど、生活のリズムの中に上手に取り入れて、歌に合わせるなど楽しい雰囲気の中で行います。全部磨けなければ、そのときは前歯だけにするなど、きげんをみながらに磨いてあげましょう。終わったあとに、しっかり抱きしめて褒めてあげるなどのフォローも大切です。大人が歯を磨く習慣をきちんともっていて、お手本となることも大切です。
最近、むし歯の原因菌は親から子に感染するという研究結果が発表されて、いろいろ心配しているご両親もいらっしゃるようです。ただ、たとえお箸などから細菌が移ったとしても、即むし歯になるというわけではありません。細菌が口の中に定着するには何日かかかりますから、口の中で細菌がどんどん増えるような環境を作らないことの方がもっと大切です。もちろん、周りの大人がきちんとむし歯を治療し、口の中を清潔に保っておくことは大切ですが、あまり神経質になる必要はありません。
子供たちの虫歯を治すことだけが小児歯科ではありません。子供たちの心や身体は、休むことなく成長しています。そこで、虫歯や悪い噛み合わせ、歯の交換の異常など正しい成長を妨げる色々な原因を早くみつけ、とりのぞいて、正しい成長へ導いてあげることが必要です。その第１歩として、私たちとお子様がよりよい関係を作れるように、保護者様もご協力を宜しくお願いします。